La puerta a la sabiduría

Tras la muerte de Alejandro Magno y las posteriores guerras de los Diádocos (o de los sucesores), Egipto quedo bajo mando de Ptolomeo. Alejandría (ciudad fundada en el 332-331 por Alejandro Magno) se convirtió en el centro administrativo de su reino, como quedó reflejado con la construcción del Museion (santuario de las Musas) y su biblioteca. Fue un espacio que hacía las veces de templo del saber y de universidad-residencia para los eruditos de la época. Además, contaba con diferentes dependencias, como salas de conferencias, observatorios, etc. A su vez, un sacerdote estaba a cargo del Museo. Sin embargo, una de las dependencias que acabó destacando sobre las demás fue la Biblioteca. Las intenciones de Ptolomeo fueron muy ambiciosas: recopilar copias de todos los libros escritos en griego (siempre que fuera posible, en su edición original) y traducir al griego las obras de mayor relevancia (como la traducción del Antiguo Testamento). Es posible que la Biblioteca llegara a albergar ...

A pesar del fin del sometimiento, la población afroamericana de Estados Unidos seguía sufriendo una brutal discriminación. En la década de los sesenta, esta minoría había protagonizado el movimiento por los derechos civiles. Liderados por Martin Luther King, partidario de la resistencia pacífica, lograron importantes conquistas en cuestión de derechos. Sin embargo, figuras como Malcom X insistieron en que la desigualdad tenía raíces económicas y políticas más profundas que no podían ser resueltas simplemente a través de concesiones legales. El Partido de los Panteras Negras se fundó en este contexto en 1966. Conscientes de la necesidad de adoptar una postura más revolucionaria y combativa, organizaron patrullas armadas para contrarrestar la violencia policial.  Además de este tipo de acciones, los panteras negras se involucraban activamente en sus comunidades, creando servicios de comedores sociales, financiando asistencia sanitaria y otros tipos de trabajos sociales. Ideológic...

  La batalla de Jutlandia se libró durante la Primera Guerra Mundial y fue el combate naval más grande e importante de ese conflicto, donde se enfrentaron la Flota de Alta Mar Alemana y la Marina Real Británica para decidir la continuidad del bloqueo naval que Gran Bretaña esbozaba sobre Alemania para impedir el ingreso de bienes necesarios para la producción de armas, la continuación del esfuerzo de guerra y la importación de alimentos para la población de ese país. Gracias a esto, la hambruna en Alemania crecía cada año y el hastío de guerra de la población se tornaba en contra del gobierno monárquico. Esta batalla naval se libró entre el 31 de mayo y el 1 de junio de 1916, siendo la primera y única vez que la Flota de Alta Mar (Alemana) haría un movimiento contra su enemigo, esto es debido a que la guerra seguía sin tener un ganador claro hasta casi su final, y conservar una flota intacta permitía un mejor posicionamiento para Alemania en un hipotético tratado de paz con las p...

Probablemente el perro fue el primer animal en ser domesticado. Hoy en día es nuestro animal de compañía por excelencia, pero hace más 20.000 años era una raza salvaje ajena a la vida del ser humano. Un artículo en la revista Science demostró que la domesticación de lobos salvajes se llevaría a cabo en el continente europeo hace aproximadamente entre 19.000 y 32.000 años. Se trata de un estudio genético que evidencia que esa domesticación se produjo a partir de una especie de lobo salvaje extinta hoy día. Aunque las cadenas genéticas de los perros de hoy día están muy ligadas a la de estos lobos europeos. Este proceso de domesticación fue gradual, en un primer momento la protección mutua de otros depredadores pudo jugar un papel fundamental en esta asociación, pasando más tarde a participar en labores de caza y pastoreo, esta última con la llegada del neolítico. Según el estudio, el almidón tuvo un papel fundamental en este proceso. Los grupos humanos comenzaron a alimentar espor...

La Legión Perdida, también conocida como la Legión Perdida de Craso, es el nombre con el que se conoce a una supuesta unidad militar con uno de los viajes más impresionantes del mundo antiguo. Nos remontamos a los tiempos del primer triunvirato romano, en tiempos en que Julio César, Pompeyo y Craso compartían el máximo poder de la decadente República Romana. Sería al último de éstos a quien se le encomendara la misión de combatir a los partos, que amenazaban las regiones más orientales del territorio romano. Fue en el año 53 a.C. en Carras, en la actual Turquía que el total de 42.000 soldados romanos, siete legiones, que había convocado Craso para su campaña serían derrotados firmemente por el Imperio Parto. El mismo Craso perecería en la contienda, y más de 10.000 infantes serían tomados prisioneros. Es en este punto dónde la línea que separa historia y ficción se vuelve difusa. Según historiadores como Plinio el Viejo, se llegó a deducir que, aunque gran parte de los prisioneros ...

La batalla de Midway fue un enfrentamiento aeronaval entre Estados Unidos y el Imperio de Japón, que tuvo lugar en el Océano Pacífico en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial. Las causas de esta batalla fueron la decisión de los japoneses de destruir las fuerzas navales americanas presentes en el Pacífico con la intención de poder continuar con su expansión, como ya habían hecho en Pearl Harbor, y la información que tenían los norteamericanos sobre el ataque al atolón Midway, lo que les permitió anticiparse al ataque. Los japoneses se dirigieron a Midway con una gran flota, incluyendo 4 portaaviones, destacando el Akagi, y 433 aviones. Los estadounidenses lucharían con 3 portaaviones, siendo el más famoso el Enterprise, y 360 aviones, además de otros barcos. El 4 de junio de 1942 los japoneses atacaron la base aérea del atolón, iniciando así la batalla. Tras esto, decidieron lanzar otro ataque con los aviones de reserva, por lo que empezaron a cambiar el armamento de torpedos a bomb...

Carlomagno, incapaz de consolidar su poder en lo que unos años más tarde se consagraría como la Marca Hispánica decide regresar al norte de los Pirineos después de rehusar en su empeño de tomar las ciudades musulmanas de Z aragoza y Barcelona. Tal retirada se llevó a cabo por un puerto de montaña indeterminado que gracias posteriores cantares épicos se ha situado en Roncesvalles, un desfiladero del Pirineo Navarro próximo a la localidad de Valcarlos. Es en este contexto, en el año 778, cuando se produce la célebre batalla de Roncesvalles. En ella, el ejército franco, concretamente su retaguardia, liderada por el caudillo Roldán, sobrino de Carlomagno tuvo que enfrentarse a un grupo de guerreros cuyo origen es aún a día de hoy muy discutido. Las posibilidades más aceptadas por los historiadores modernos es que los asaltantes que tomaron por sorpresa a la retaguardia franca en el estrecho desfiladero fueran una coalición de vascones, nativos de aquellas tierras pirenaicas, y musulmanes...

Los legendarios ninja o shinobi , en japonés, fueron una serie de grupos de especialistas a sueldo entrenados des de temprana edad en formas alternativas de espionaje y asesinato entre unos pocos elegidos en general de procedencias humildes y estratos poco favorecidos provenientes de Japón. Eran conocidos por su gran versatilidad en acciones, puesto que eran capaces de cumplir misiones tan variadas como el asesinato, el espionaje, el sabotaje, el reconocimiento (tanto logístico como militar) o la guerra de desgaste. Su gran capacidad para desestabilizar, cegar y mermar la moral de ejércitos fue destacable a lo largo de la historia feudal del país. Los orígenes de los shinobi son in ciertos, aunque su antecedente más preciso se encuentra en el siglo VI y no es hasta el siglo XV cuando se pueden identificar plenamente sus actividades y características. Al igual que los samurái, tuvieron su momento cumbre durante el período Sengoku de la historia de Japón, una etapa de gran inestabili...

La batalla de Zama fue una batalla que sucedió en el marco de la Segunda guerra Púnica, que enfrentaba a Roma contra Cartago una vez más, guerra famosa por ser la cual en la que Aníbal Barca, famoso general cartaginés, cruzó los alpes al mando de un gigantesco ejército que incluía desde mercenarios hoplitas hasta elefantes de guerra con el objetivo de conquistar Roma, llevando la guerra lejos de su tierra natal, Cartago, en lo que hoy es Túnez. Durante años, Aníbal vagó por la península itálica derrotando una y otra vez a los ejércitos y defensas romanas, saqueando ciudades y tomando suministros para mantener alimentado y listo a su ejército de 100.000 soldados (estimaciones) para cualquier eventualidad. Pero a pesar de la ventaja estratégica y numérica, ante la falta de armas de asedio y apoyo de Cartago, Aníbal fue incapaz de tomar la capital, Roma, alargando la guerra a una guerra de desgaste que, al final, concluiría en la derrota de Cartago y su posterior destrucción en la terce...

El continente africano, codiciado por las grandes potencias occidentales desde los siglos XVIII y XIX, cambió de rumbo ya bien entrado el siglo XX. Lo que denominamos como África negra ha sido una de las últimas zonas del mundo en alcanzar la independencia política, un proceso que se iniciaba en la década de los años 50 y que finaliza ya en los años 90. Sin embargo, hay varios factores que explican los índices de pobreza presentes en los nuevos Estados, como, por ejemplo, la dependencia económica o el denominado neocolonialismo de las antiguas metrópolis o potencias actuales, que impiden entre otras cosas una falta de desarrollo económico y la consecuente pobreza en estas sociedades, a excepción de Sudáfrica. Desde el período de entreguerras surgió el movimiento panafricanista que reivindicaba la no explotación colonial, además de los valores africanos y la consecución de la independencia. Hay que tener en cuenta varias zonas de independencia, en este caso, el predominio en África, ...

  Los Urinatores fueron una unidad anfibia del Imperio Romano, especializada en misiones de infiltración, envío de comunicaciones y sabotaje en puertos. Se conocen acciones de ese tipo muy anteriores a los romanos, así griegos, fenicios y asirios emplearon buceadores de combate.  Sin embargo, los romanos fueron los primeros encuadrados en una unidad de combate especializada y permanente. Los componentes de los urinatores (urinator en latín proviene de urinor, verbo que significa nadar bajo el agua) eran seleccionados por sus aptitudes y reclutados por todas las regiones del Imperio Romano (pudiendo incluso ser esclavos)  y eran entrenados para realizar misiones de infiltración, inteligencia, exfiltración, transporte de armas, entrega de mensajes secretos escritos en brazaletes de plomo y sabotajes. Su equipo era muy simple, iban armados únicamente con cuchillos y disponían de una esponja empapada en aceite que llevaban en la boca y que al mascarla lo liberaba, modifican...

Al principio, los faraones eran enterrados en Mastabas, que, aunque eran menos impresionantes, contenían grandiosos tesoros. Más adelante, se volvieron más poderosos y uno de ellos, llamado Zoser, encargó al primer arquitecto de renombre de la historia, Imhotep, un edificio funerario con el que ser recordado. Para hacerlo, Imhotep erigió una gran mastaba en Saqqara, y le colocó otra más pequeña encima. Posteriormente otra mastaba de menor tamaño encima y después otra, hasta llegar a seis. De esta forma, se construye la Pirámide Escalonada, que no es una pirámide como tal, pero sí un prototipo. Más adelante, otro faraón, Snefru trató de perfeccionar la Pirámide. Primero concluyó una ‘Pirámide Escalonada’ de ocho plantas que comenzó su padre; pero no se detuvo ahí, sino que siguió introduciendo cambios. La tumba que se diseñó para sí era la primera pirámide sin escalones, pero aún no sabían construirlas. La pirámide se construyó con sillares (bloques de piedra) demasiado pequeños y er...

Imperio Angevino es el nombre con que se conoce una vasta extensión territorial gobernada por la familia Plantagenet entre los siglos XII y XIII en los reinos de Francia e Inglaterra. Este “imperio” nacería de manos del monarca inglés Enrique II, quien fue hecho rey a la muerte del anterior rey, Esteban, en el 1154 siguiendo las directrices del tratado de Wallingford que ponía fin a la Anarquía Inglesa y la guerra civil entre el anterior rey y la madre de Enrique, Matilde. Esta, para fortalecer su posición había casado con el poderoso duque de Anjou, Godofredo, motivo por el que, a la muerte de ambos, Enrique hereda tanto Inglaterra como los feudos de la fa milia Anjou en Francia, creándose así un poderoso territorio en si bien en la teoría debía vasallaje a Francia, en la práctica nunca se produjo. Enrique II casaría, tras su divorcio con el rey francés, con Leonor de Aquitania, por lo que a las ya de por si enormes posesiones de los Plantagenet en Francia se le sumó el inmenso duca...