La puerta a la sabiduría

La Segunda Batalla del Marne, llamada también batalla de Reims, fue una serie de ofensivas alemanas y contraofensivas aliadas que se dieron en la Primera Guerra Mundial, transcurriendo del 27 de mayo al 6 de agosto de 1918 en el noreste de Francia. La batalla se produjo tras el fracaso de la ofensiva alemana llamada “Michael”, la cual había surgido tras la salida de Rusia de la guerra, permitiendo a Alemania congregar todas sus fuerzas en el Frente Occidental. El objetivo de esta ofensiva era romper las líneas aliadas antes de que Estados Unidos mandase más tropas a Europa, pero debido a la resistencia de los franceses, el ataque fracasó. Tras este fracaso los alemanes decidieron lanzar una ofensiva de distracción en el Marne, tratando de desorientar a las tropas aliadas para poder atacar Flandes, donde tratarían de aniquilar a la BEF, que eran los soldados más experimentados. Con esta ofensiva los alemanes lograron abrir una brecha en las defensas francesas, lo que obligó a las fu...

La Primera Batalla del Marne, también conocida como “el milagro del Marne”, fue una batalla de la Primera Guerra Mundial que enfrentó al ejército alemán contra las fuerzas aliadas (franceses y británicos). Se desarrolló del 6 al 12 de septiembre de 1914. La batalla se produjo tras la derrota y posterior retirada de los ejércitos franceses después de la conocida como Batalla de las Fronteras. En este enfrentamiento, las tropas alemanas trataron de rodear a los Aliados pero fracasaron. Es entonces cuando los generales franceses deciden lanzar una ofensiva en el Marne. La idea era utilizar el 6º Ejército francés para lanzar un ataque en el flanco oeste de la línea alemana, pero este plan fracasó. Tras duros combates el 6º ejército se vio obligado a retirarse tras el río Marne el 9 de septiembre, pero este movimiento permitió ganar la batalla al bando aliado. Cuando el 6º ejército se retiró, el I ejército alemán bajo el mando del coronel Von Kluck comenzó a perseguirlo, exponiendo su f...

En la actual Nigeria y mucho antes de la colonización británica, se erigió el reino de Benín (no confundir con la actual República de Benín). Este estado africano se fundó alrededor de 1180 y duró hasta 1867, cuando los británicos lo incorporaron a su imperio colonial. Su capital estaba situada en Edo, actual Benin City, y su soberano recibía el título de “oba”. Últimamente este reino ha aparecido en los medios de comunicación dado que el gobierno de Nigeria reclama al British Museum la devolución de los “bronces de Benín”, una colección que supera el millón de piezas y que son consideradas como las figuras más realistas de la escultura africana. Dejando de lado su arte, el reino de Benín fascinó a comerciantes y exploradores europeos cuando iban de la costa a la capital, dado que veían unas imponentes murallas que rodeaban un extenso territorio. La muralla de Benín es una de las obras más importantes que realizó este reino. Actualmente se cree que medía 16.000 kilómetros, siendo la ...

En Atenas, en el año 632 a.C., ocurrió un acontecimiento traumático en la ciudad ática que necesitó de un profundo ritual de purificación. Todo comenzó cuando Cilón, un aristócrata ateniense, intentó dar un golpe de Estado y tomar por la fuerza la ciudad y convertirse así en el tirano. Cilón era el yerno del tirano de la vecina Mégara, Teágenes, quien le ayudó en su intento enviando soldados de su ciudad. Junto con la guarnición y ciudadanos a favor de Cilón, llamados cilónidas, aprovechó que Atenas se encontraba en medio de las festividades de las Dipolias y se atrincheraron en la Acrópolis. No obstante, los atenienses se negaron y sitiaron la Acrópolis, dejando así sin víveres a los asaltantes. Cilón consiguió escapar, pero el resto se resguardaron en el altar de las Erinias, al pie de la colina, sin embargo, los atenienses, prometiendo falsamente que, si se rendían y se entregaban, no iban a recibir ningún daño, pero una vez salieron de donde se encontraban fueron todos ejecutados...

Carlos I abdica en su hijo Felipe II en 1556. Reparte sus dominios entre su hijo y su hermano Fernando. A Felipe le cede las coronas hispánicas, el Imperio americano, las posesiones italianas y los Países Bajos. El título imperial y el Sacro Imperio Romano Germánico pasa a su hermano. Además, en 1580 Felipe II es reconocido rey de Portugal, convirtiéndose así en el monarca más poderoso de su tiempo. Felipe hereda los objetivos políticos de su padre: la defensa del catolicismo y la lucha por la hegemonía de su dinastía en Europa y ultramar. Felipe II se rodeó de hombres de su confianza, secretarios, que hacían de enlace entre los consejos y el rey. Mantendrá la figura del virrey en los territorios en los que no estaba presente y los gobernadores. Las Cortes quedaron reducidas a los representantes de las ciudades. La nobleza y el clero dejaron prácticamente de asistir a ellas al no estar obligados a pagar tributos. El gobierno municipal siguió formado por los Concejos o Cabildos compue...

La batalla de Jemmingen, fue un enfrentamiento ocurrido el 21 de julio de 1568 en las afueras de la localidad alemana de Jemgum. La victoria española a manos de Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, III duque de Alba y comandante de los ejércitos españoles, permitió acabar por completo con los rebeldes holandeses. Tras la batalla de Heiligerlee, las tropas rebeldes holandesas lideradas por Luis de Nassau, intentaron tomar la ciudad de Groninga, pero gracias a la gran trayectoria militar del general Fernando Álvarez de Toledo, los obligó a retirarse mediante una serie de pequeños enfrentamientos para así no arriesgarse a presentar batalla, ya que una derrota hubiera puesto a todos los Países Bajos a merced de las fuerzas rebeldes. El principal objetivo del ejército español era llegar a un puente sobre una de las esclusas. El duque de Alba hizo avanzar a las compañías de los capitanes españoles Marcos de Toledo, Diego Enríquez y Hernando de Añasco. Cuando le llegaron noticias sobre ...

En ocasiones vemos en películas medievales a caballeros combatir y blandir espadas de diversas formas, pero ¿Dónde adquirían ese conocimiento? Conocemos como entrenaban la equitación, su puntería y los ejercicios con los que se mantenían en forma, pero no se sabe de forma concreta como aprendían a esgrimir las diferentes armas de su panoplia. Sin embargo, conocemos tratados de esgrima como el Walpurgis Fechtbuch (MS I.33) o de la obra escrita por Johannes Liechtenauer. En este punto entra en escena Fiore dei Liberi, caballero y maestro de esgrima italiano (1350-1409), que escribió La flor de la batalla, uno de los manuales de esgrima más antiguos de los que se tiene constancia. Habría que matizar que, a pesar de la existencia de estos escritos, no se sabe de forma precisa si la forma de pelear era algo que otorgaba la experiencia en el campo de batalla o realmente practicaban diferentes técnicas.

La puerta de Ishtar es una de las ocho entradas monumentales de la muralla de Babilonia, actualmente en Irak, levantada sobre el 575 a.C. y dedicada a la misma diosa y al patrón Marduk. Los alemanes la descubrieron en el siglo XX en sus famosas expediciones arqueológicas. Se encuentra en el Museo de Pérgamo de Berlín. Llegó a pertenecer al conjunto de “las siete maravillas del mundo antiguo”. Mesopotamia abarcaba los territorios de Súmer, Acad y Babilonia. Gracias a la cercanía de los ríos Tigris y Éufrates, fueron pioneros en la práctica de la agricultura de regadío. Como teocráticos relacionaban el más allá con algo femenino, y elaboraron los primeros textos legislativos con escritura cuneiforme. Realizaron grandes aportaciones matemáticas. Ante la carencia de canteras, emplearon el adobe como elemento constructivo. Para revestir y decorar, cerámica vidriada, horneada una segunda vez con óxido de plomo para obtener esmaltes y colores brillantes con metales. No es resistente, y en...

Fue una de las tres principales civilizaciones de la América precolombina. Su fundación se remonta al siglo XV a.C en la Península de Yucatán, en el actual México. Sin embargo, a lo largo del tiempo, fueron ocupando territorios que hoy pertenecen Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Su época de máximo esplendor fue entre los siglos III y X d.C. Los mayas se organizaban en ciudades-estado, por lo que no tuvieron un Estado unificado, así que no hay una capital formal. A pesar de ello, se pueden destacar las ciudades de Chichen-Itzá o Tikal. Cada una estaba liderada por un “halach uinic”, que significa “hombre verdadero”. Había algunas que estaban ocupadas por otras, por lo que el halach uinic se reemplazaba por los “batabs”, funcionarios que controlaban el pago de tributos a la ciudad vencedora. La sociedad maya se dividía en cuatro estamentos: la nobleza o “almehenob”; los sacerdotes o “ahkinob”; la gente común o “ah chembal uinieol”; y los esclavos o “ppencatob”. La principal...

Hablar de realismo histórico en series con dragones escupuefuego y películas de anillos mágicos parece un tanto absurdo, no obstante, no deja de ser un entretenimiento el observar que la imaginación tiene un límite y que, en la mayoría de los casos, se hace imprescindible recurrir a aquello que verdaderamente existió a la hora de construir un mundo imaginario. Como no podía ser de otro modo, a la palestra suben los dos grandes reyes en cuanto a temática de fantasía medieval se refiere, como son Juego de Tronos y El Señor de los Anillos. Como elemento común en ambas sagas, es importante señalar el hecho de que ambas parecen acercarse muy evidentemente a la Baja Edad Media, cayendo en el mito romántico de caballeros, princesas, grandes, castillos y reinos poderosos, evitando de manera deliberada el oscurantismo propio de la Alta Edad Media. Desde los atuendos, por lo general largas túnicas aterciopeladas para los hombres y vestidos nobiliarios de mangas anchas para las mujeres, hasta l...

Tras la muerte de los Reyes Católicos, sus posesiones pasaron a su nieto Carlos, nacido en Gante (Bélgica) en 1500. Comienza en España la dinastía de la casa de Austria (Habsburgo) que reinó hasta 1700. Carlos I era hijo de Felipe el Hermoso y Juana de Castilla, nieto de los Reyes Católicos y del emperador Maximiliano de Austria y de María de Borgoña. La muerte de su padre y la invalidez de su madre para gobernar aglutinará en su persona un número de reinos que no conoció precedente en la historia europea. Entre los conflictos internos que tuvo que enfrentarse Carlos I destacan los levantamientos de las Comunidades y las Germanías. En Castilla se inicia en 1520 la revuelta de las Comunidades (se levantan Toledo, Ávila, Segovia). Los comuneros reivindicaban más atención a los asuntos del reino, que no abandonase Castilla, que las Cortes tuvieran más atribuciones, que no sacase más dinero de para financiar su elección como emperador y que los cargos políticos y religiosos no se concedi...

La rápida industrialización y la aparición en el panorama político de las primeras generaciones formadas según la ideología occidental (muchos estudiantes de política y diplomática en universidades occidentales), hace aparecer una nueva clase burócrata versada en los entresijos de la diplomacia internacional, lo que permitió a los japoneses revisar los tratados comerciales desiguales que le habían forzado a aceptar las potencias europeas al principio del proceso de cambio. Japón consiguió, después de una ofensiva diplomática iniciada en los 90, empezar a ser considerado un país relevante en el panorama asiático, concluyendo en una serie de tratados con británicos y franceses que en 1899 le devolvían la autonomía y soberanía total en su territorio. Japón conseguía en menos de medio siglo convertirse en el único territorio asiático con igualdad jurídica internacional con las potencias europeas. Cabe destacar la importancia que tuvo en este proceso el miedo al imperialismo ruso de finales...

En el año 1638 Maximilien de Béthune, duque de Sully, dejó en constancia en su obra titulada “Le grand dessein” una de las primeras iniciativas para con la unidad europea. Esta unión, según las palabras del mismo autor, pretendía homogeneizar el continente, famoso por su belicosidad, una hazaña no conseguida desde tiempos del Imperio Romano y que, si nos ceñimos a la historiografía no se implementaría correctamente hasta la llegada de la contemporánea Unión Europea. Fue el rey Enrique IV de Francia el impulsor de dicho proyecto, siendo su principal argumento la crítica del uso de la guerra por parte de un estado como herramienta para alcanzar un objetivo. Las ambiciones políticas de Enrique IV se asimilaban a una especie de “reparto familiar” del territorio continental, como si fuera una distribución hereditaria de las regiones europeas. Su proyecto consistía, en esencia, en la unión y coexistencia de los distintos estados europeos unidos por su rechazo a la guerra como recurso polít...