TEMA 19: CRISIS Y DECADENCIA DE LA MONARQUÍA HISPÁNICA: EL REINADO DE CARLOS II Y EL PROBLEMA SUCESORIO

A la muerte de Felipe IV, ante la minoría de edad de su hijo Carlos II, comienza la regencia de su madre, Mariana de Austria, que, junto a su valido, el jesuita Nithard, gobernarán hasta la mayoría de edad del rey. Una vez llegada la mayoría de edad del monarca comienza su reinado (1675-1700), delegando el mismo en manos de validos como Juan José de Austria y el duque de Medinaceli.

España tuvo durante el reinado de Carlos II serios problemas para defender sus enormes posesiones, por la falta de financiación y hombres en sus ejércitos. La supremacía de Francia frente a España era ya un hecho tras los tratados de Westfalia y los Pirineos. Durante este periodo continuará arrebatándole territorios. Todo ello, junto con el reconocimiento de la independencia de Portugal (1668), hizo visible la decadencia de la Monarquía Hispánica.

El reinado tuvo que hacer frente a revueltas sociales como en Valencia donde estalló la Segunda Germanía, una revuelta anti señorial que fue sofocada rápidamente; en Madrid se produjo el Motín de los Gatos, por la escasez de alimentos y el alza del precio del pan. El problema más importante que tuvo que sufrir Carlos II fue el sucesorio. El último monarca de los Austrias tenía graves problemas físicos, que le impidió tener descendencia. Carlos II buscó un heredero en el extranjero. Dos con vínculos familiares: Felipe de Borbón, duque de Anjou, candidato francés, que era nieto de la hija mayor de Felipe IV y de Luis XIV de Francia. Y Carlos de Austria, candidato de la línea de los Habsburgo y nieto de la hija menor de Felipe III. Tras fuertes presiones, el monarca se decidió por Felipe de Borbón, futuro Felipe V.

Esta decisión pretendía logra el apoyo de Francia, la principal potencia del momento y evitar así el desmembramiento de más posesiones de la Corona. El 1 de noviembre de 1700 moría Carlos II, el último representante de los Austrias en España y una nueva dinastía, los Borbones, comenzaba a dirigir el reino.