PRIMERA BATALLA DE EL ALAMEIN

La primera batalla de El Alamein fue un enfrentamiento de la Segunda Guerra Mundial, entre las fuerzas del Eje, lideradas por el general Erwin Rommel, y las tropas aliadas, dirigidas por Claude Auchinleck. La batalla se desarrolló del 1 al 27 de julio de 1942 y fue vital para la victoria final.

Los antecedentes fueron la derrota aliada en Gazala y su desordenada retirada hasta Marsá Matrú. Allí, Auchinleck se pone al frente del VIII Ejército Británico y decide retirarse hasta la posición de El Alamein, ya que era más defendible y contaba con un frente más pequeño, ampliando sus probabilidades de victoria.

La batalla comenzó con el ataque alemán sobre las posiciones británicas de la costa. El día 1 de julio, el “Africa Korps” atacó Deir el Shein, tomando la posición al anochecer. La dura resistencia de la 18ª Brigada India permitió a Auchinleck reforzar la cresta Ruweisat. El 2 de julio se inició la batalla aquí. La defensa británica se basaba en una formación improvisada llamada “Robcol” (foto 1), la cual resistió todo el día hasta que llegaron dos brigadas acorazadas, que reforzaron la posición. El 3 de julio, Rommel observó el cansancio de sus tropas y decidió utilizar a los italianos, lanzando otro ataque contra la cresta, siendo parcialmente rechazado por la aviación y la artillería. Al final lograron tomar varias posiciones en la cresta. Para aliviar la presión, el XIII Cuerpo Británico atacó la retaguardia de los italianos, acabando con su artillería y causando numerosas bajas. Es entonces cuando Rommel pasa a la defensiva. Durante el resto del mes las posiciones cambian de manos continuamente, pero sin avances significativos. El día 30, Auchinleck ordena atrincherarse para reunir fuerzas para una gran ofensiva después del verano.

La batalla quedó en un punto muerto. Ambos bandos perdieron muchas vidas y material, aunque se puede considerar una victoria aliada, ya que se frenó el avance alemán hacia el Cairo y el Canal de Suez.