JOÃO DE SÁ PANASCO: EL ESCLAVO QUE LLEGO A CABALLERO

Hoy en día está muy arraigada la concepción de que la sociedad del Antiguo Régimen, es decir, la estamental, era un tipo de organización social estática en la que era imposible ascender. Según se ha ido investigando, dicha afirmación es errónea, aunque es cierto que teniendo en cuenta que la mayoría de la población era relativamente pobre no se podía costear la compra de títulos o señoríos. Un ejemplo de este ascenso social es el de João de Sá Panasco, quien paso de ser una persona esclavizada a caballero. La documentación de la época menciona que nació en el reino del Congo (norte de Angola) a principios del siglo XVI y que fue llevado a Portugal cuando aún era pequeño y sirvió al duque de Aveiro y se estableció en la corte portuguesa donde se ganó el favor del rey luso, Juan III, lo que derivó en que el monarca lo liberara y lo nombrara caballero de la Casa Real.

Su vida estuvo llena de intrigas, dado que al estar en la Corte produjo que en ciertos momentos tomara partido en asuntos propios de la nobleza y la corte. Seguramente el hecho más destacado de su carrera militar fue la de participar en la jornada de Túnez en 1535, dado que le comportó el nombramiento de caballero de la Orden de Santiago de la Espada, lo que se traducía en la época en un ascenso social y un sueldo anual. Su participación se produjo dado que, en dicha jornada, las tropas de Carlos V contaron con el apoyo de la armada portuguesa (destacando el galeón “Botafogo” el más grande de su tiempo) y algunas tropas. Como curiosidad, hay que remarcar que, del botín de guerra, João tomó a una tunecina, la cual al llegar a Lisboa liberó, bautizó y acto seguido se casó.