ORIGEN DEL BÉISBOL
Al igual que el fútbol o el
baloncesto, el béisbol es uno de los deportes más conocidos en todo el mundo y
hoy en día mueve muchos aficionados que, al igual que en otros deportes,
quieren ver ganar a su equipo, pero ¿Cuál es su origen?
Si bien está claro que el béisbol
moderno se desarrolló en Estados Unidos, el origen exacto del juego es difícil
de determinar. La mayoría de los estudiosos creen que el béisbol evolucionó
desde una variedad de juegos similares.
Existen evidencias de que se han
practicado juegos con un palo y una bola desde los primeros albores de la
civilización. Culturas antiguas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron juegos
con un palo y una bola para divertirse. Juegos de este tipo se extendieron
durante la Edad Media por toda Europa y se hicieron populares. Los europeos
introdujeron juegos similares en sus colonias de América hacia el siglo XV. Sin
embargo, fueron considerados como juegos infantiles hasta el siglo XVI.
Existen
numerosas referencias a los términos "baseball" y
"bat-and-ball" que se encuentran en documentos de los primeros años
del siglo XVIII. El origen del béisbol en realidad es una derivación del juego
"stool ball" que data de la Edad Media y, a su vez, el "stool
ball" proviene de juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La
primera referencia del término "base ball" se da en 1744 poco menos
de 100 años antes de que Abner Doubleday supuestamente lo inventara en
Cooperswton, Nueva York en 1839.
En 1744 surge en Inglaterra la
primera evidencia impresa del juego 'Base Ball' que fue publicada en un libro
de pasatiempos infantiles. Entre ese año y 1796 surgen varias referencias más
sobre baseball en Europa dando cuenta de un juego de pequeñas dimensiones
jugado por niños y niñas. En 1796 se publican en Alemania las primeras reglas
de "base ball" lo que da cuenta de que, probablemente, en ese país ya
se practicaba el juego.
El juego emigra de Europa a
América entre mediados y finales del siglo XVIII llevado por los colonos
ingleses que se establecían en el Nuevo Mundo.
De cualquier forma, es a partir
de la lista de reglas publicadas por Alexander Cartwright en 1845, conocidas
como las Knickerbocker Rules por ser las aplicadas por el equipo
Knickerbockers, que se estableció y evolucionó la forma moderna del juego.
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